2006年11月，由湖南省陶瓷研究所设计制作的“中国红”牡丹天球瓶，被确定为中非合作论坛北京峰会暨笫三届部长级会议的礼品瓷，由时任国家主席赠送给与会的48国政要和特邀嘉宾。
“中国红”因色泽艳如中国国旗的鲜红颜色，同时又系中国传统习俗喜庆的大红色而得名，代表着高贵、华丽、热烈、吉祥。“中国红”牡丹天球瓶高42厘米，最大直径26厘米，经过74道工序，4次烧制而成。选用具有悠久历史和文化底蕴的经典陶瓷器“天球瓶”造型，端庄秀美、优雅大方；瓶体采用高白泥釉，配高温大红色釉，体内洁白如玉，体外鲜艳欲滴；瓶上的中国国花牡丹图案为纯手工精绘而成，雍容华贵、国色天香、美轮美奂。花瓶底座上刻有中英法三国文字，写有中华人民共和国主席赠，诠释了中华文化和中国人民对非洲人民的友谊。是反映中国历史与文化、中国地位与形象的典型代表；也是将国瓷、国色、国花、国礼完美地结合在一起的文化艺术珍品，受到各国政要和嘉宾好评。
同时，中非合作论坛北京峰会暨第3届部长级会议筹备委员会秘书处特意向湖南省陶瓷研究所发来感谢信，信中说：贵所员工不怕反复，克服困难，对国礼产品质量高标准、严要求，一切从峰会需要出发，识大体、顾大局，这种认真负责和精益求精的工作态度给我们留下了深刻印象。在此，谨对贵所为北京峰会取得成功所做的大量工作表示衷心的感谢。
2007年3月6日，中央电视台《国宝档案》对中国红牡丹天球瓶作了专题报道，使这一经典国礼瓷名扬天下。
